ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് പോരാട്ടത്തിൽ അർജൻറീനയെ വിറപ്പിച്ച് കാബോ വെർദെ. എന്നാൽ അധികസമയത്തിൻ്റെ അവസാനഘട്ടത്തിൽ ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേരോ നേടിയ ഗോളിൽ 2-1ന് വിജയിച്ച ലോകചാംപ്യൻമാർ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ പ്രവേശിച്ചു. നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരു ടീമുകളും 1-1ന് സമനില പാലിച്ചതോടെയാണ് മത്സരം അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ടത്.
തുടക്കം മുതൽ പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത കാബോ വെർദെ, അർജൻറീനയെ പലവട്ടം സമ്മർദത്തിലാക്കി. 28-ാം മിനിറ്റിൽ ലയണൽ മെസി ലോങ് ബോൾ മനോഹരമായി നിയന്ത്രിച്ച് വലയിലെത്തിച്ച ഷോട്ടിലൂടെ അർജൻറീനയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ടൂർണമെൻ്റിൽ മെസിയുടെ ഏഴാം ഗോളായിരുന്നു ഇത്.
എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കാബോ വെർദെ ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ചു. 58–ാം മിനിറ്റിൽ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിൽ ബോക്സിലേക്ക് എത്തിയ ക്രോസ് ഡെറോയ് ഡുവാർട്ടെ ഗോളാക്കി മാറ്റി. എമിലിയാനോ മാർട്ടിനസിന് അവസരമൊന്നും നൽകാതെയായിരുന്നു സമനില ഗോൾ.
മത്സരത്തിലുടനീളം കാബോ വെർദെ ഗോൾകീപ്പർ വൊസീഞ്ഞ നടത്തിയ പ്രകടനവും ശ്രദ്ധേയമായി. 39കാരനായ താരം മെസിയുടേയും അർജൻറീനൻ താരങ്ങളുടേയും നിരവധി ഉറച്ച ഗോൾശ്രമങ്ങൾ തകർത്ത് ടീമിനെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തി.
ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ രണ്ടാം മിനിറ്റിൽ ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനസ് നേടിയ ഗോൾ അർജൻറീനയുടെ വിജയമുറപ്പിച്ചുവെന്ന് തോന്നിച്ചെങ്കിലും, കളി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി നിൽക്കെ സിഡ്നി ലോപസ് കബ്രാൾ കാബോ വെർദെയ്ക്കായി സമനില തിരിച്ചുപിടിച്ചു. ഇതോടെ മത്സരം അധികസമയത്തിലേക്ക് നീങ്ങി.
അവസാനം 111–ാം മിനിറ്റിൽ മെസിയുടെ കോർണർ കൃത്യമായി ഹെഡ്ഡറിലൂടെ വലയിലെത്തിച്ച ക്രിസ്റ്റ്യൻ റൊമേരോ അർജൻറീനയുടെ രക്ഷകനായി. കാബോ വെർദെയുടെ പോരാട്ടവീര്യത്തെ അതിജീവിച്ചാണ് ലോകചാംപ്യൻമാർ പ്രീക്വാർട്ടർ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പിച്ചത്.
ലോകചാംപ്യൻമാരെ വിറപ്പിച്ച് കാബോ വെർദെ; ഒടുവിൽ റൊമേരോ രക്ഷകനായി; അർജൻറീന പ്രീക്വാർട്ടറിൽ
